Ο πρώην πρόεδρος της Γουατεμάλας Αλβάρο Κολόμ και ο πρώην υπουργός Οικονομικών, που σήμερα είναι πρόεδρος της οργάνωσης Oxfam International συνελήφθησαν την Τρίτη στο πλαίσιο μιας έρευνας για διαφθορά, ανακοίνωσαν οι εισαγγελικές αρχές της χώρας.

"Ο ένας από τους δέκα ανθρώπους που συνελήφθησαν στη σημερινή επιχείρηση είναι ο πρώην πρόεδρος Αλβάρο Κολόμ", είπε ο Χουάν Φρανσίσκο Σαντοβάλ, ο επικεφαλής της υπηρεσίας καταπολέμησης της διαφθοράς της εισαγγελίας, μιλώντας σε έναν τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό.

Ο Χουάν Αλμπέρτο Φουέντες, ο πρώην υπουργός Οικονομικών και νυν πρόεδρος της διεθνούς φιλανθρωπικής οργάνωσης Oxfam, περιλαμβάνεται επίσης στους συλληφθέντες. Η σύλληψή του αναμένεται ότι θα εντείνει τις πιέσεις που δέχεται η οργάνωση μετά τις αποκαλύψεις για τα σεξουαλικά σκάνδαλα στα οποία ενεπλάκησαν τα μέλη της στην Αϊτή και το Τσαντ.

Ο 66χρονος Κολόμ ήταν πρόεδρος της Γουατεμάλας από το 2008 μέχρι το 2012. Η έρευνα αυτή αφορά την αγορά λεωφορείων για ένα ευρύ πρόγραμμα βελτίωσης των μέσων μαζικής μεταφοράς.

"Πιστεύουμε ότι όλα ήταν νόμιμα, αλλά ας περιμένουμε να δούμε τι θα πει ο δικαστής", δήλωσε ο Κολόμ προσερχόμενος στο δικαστήριο.

Οι οκτώ άλλοι συλληφθέντες είναι πρώην υπουργοί οι οποίοι είχαν υπογράψει τη συμφωνία για την αγορά των λεωφορείων.

Ο Κολόμ δεν είναι ο πρώτος ηγέτης της Γουατεμάλας που κατηγορείται για διαφθορά. Ο νυν πρόεδρος Τζίμι Μοράλες, πρώην σατιρικός ηθοποιός στην τηλεόραση, δέχτηκε τα πυρά των Ηνωμένων Εθνών, της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του Αμερικανού πρεσβευτή στη χώρα επειδή επιχείρησε να απελάσει έναν εισαγγελέα, υποστηριζόμενο από τα Ηνωμένα Έθνη, που ήθελε να τον παραπέμψει σε δίκη για διαφθορά, με την κατηγορία της παράνομης χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας του.

Ο προκάτοχός του στο αξίωμα, ο Ότο Πέρες, έχει προφυλακιστεί εν αναμονή της δίκης του, επίσης με την κατηγορία της διαφθοράς.

Νέες καταγγελίες

Η Έλεν Ίβανς, η οποία ήταν επικεφαλής της έρευνας για τις καταγγελίες εις βάρος εργαζόμενων στην Oxfam κατά το διάστημα 2012-2015, δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Channel 4 ότι οι υποθέσεις κακοποίησης που είχαν περιέλθει εις γνώση της περιλαμβάνουν και μια γυναίκα, η οποία είχε υποχρεωθεί σε σεξουαλική συνεύρεση με αντάλλαγμα ανθρωπιστική βοήθεια. Η Ίβανς δέχτηκε τρεις καταγγελίες μέσα σε μια μόλις ημέρα τον Φεβρουάριο του 2015, όπως υποστηρίζει.

Οι νέες καταγγελίες αφορούν περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης μεταξύ εργαζομένων της οργάνωσης στο νότιο Σουδάν.

Σε μια περίπτωση μια έφηβη εθελόντρια δέχτηκε επίθεση από έναν εργαζόμενο της οργάνωσης σε ένα κατάστημα της Oxfam στη Βρετανία, σύμφωνα με την Ίβανς.

Η Ίβανς ισχυρίζεται ότι ζήτησε να μεταφερθούν τα συμπεράσματά της στην κορυφή της ηγεσίας της οργάνωσης, αλλά η συνάντηση ματαιώθηκε και ο επικεφαλής της Oxfam Μαρκ Γκόλντρινγκ υποστήριξε ότι με τη συζήτηση της έκθεσής της δεν θα προέκυπτε κάποια εξέλιξη.

Μια έρευνα που πραγματοποίησε η Oxfam μεταξύ εργαζομένων της σε τρεις χώρες, περιλαμβανομένου του Νότιου Σουδάν, έδειξε ότι περίπου το 10% από αυτούς είχαν δεχτεί σεξουαλική επίθεση και άλλοι είχαν υπάρξει μάρτυρες ή θύματα απόπειρας βιασμού από συναδέλφους τους, είπε η Ίβανς.

Το 7% του προσωπικού της οργάνωσης στο Νότιο Σουδάν, δηλαδή τέσσερις εργαζόμενοι, απάντησαν ότι υπήρξαν μάρτυρες βιασμού ή απόπειρας βιασμού στον οποίο εμπλέκονταν συνάδελφοί τους.

Η Ίβανς, η οποία ήταν επικεφαλής ενός τομέα "διαφύλαξης" υπεύθυνου για την προστασία των εργαζομένων και των ανθρώπων με τους οποίους συνεργάζεται η Oxfam και σήμερα είναι τοπική σύμβουλος, εξέφρασε την απογοήτευσή της επειδή οι εκκλήσεις της για μεγαλύτερη οικονομική υποστήριξη της ομάδας της δεν ελήφθησαν σοβαρά υπ' όψιν.

"Αισθάνθηκα ότι η αποτυχία μας για επαρκή οικονομική βοήθεια εξέθεσαν ανθρώπους σε κίνδυνο. Πασχίζω να κατανοήσω γιατί δεν απάντησαν άμεσα σε εκείνη την έκκλησή μου για επιπλέον βοήθεια", είπε η Ίβανς σε συνέντευξή της στο δίκτυο Channel 4 αργά το βράδυ της Δευτέρας.

Μια από τις γνωστότερες διεθνείς μκο με προγράμματα αρωγής σε ολόκληρο τον κόσμο, η Oxfam κινδυνεύει να χάσει την χρηματοδότηση από την βρετανική κυβέρνηση εξαιτίας των καταγγελιών για κρούσματα σεξουαλικής κακοποίησης.

Ερωτηθείσα για τις καταγγελίες της Ίβανς, η οργάνωση απάντησε ότι το έργο της ώθησε την Oxfam να λάβει συγκεκριμένα μέτρα βελτίωσης του τρόπου με τον οποίο χειρίζεται ζητήματα "προστασίας".

"Μετανιώνουμε που δεν αντεπεξήλθαμε στις ανησυχίες της Έλεν πολύ νωρίτερα και (παρέχοντας) περισσότερους πόρους", αναφέρεται σε ανακοίνωση.

"Διπλασιάσαμε τον αριθμό των προσώπων σε τέσσερα στην αφοσιωμένη στην προστασία ομάδα μας και βρισκόμαστε στη διαδικασία πρόσληψης δύο ακόμη εργαζομενων", προστίθεται.

Το Channel 4 επικαλέστηκε επίσης και στοιχεία που δείχνουν επτά κρούσματα "ανάρμοστης συμπεριφοράς με θύματα παιδιά" σε καταστήματα της οργάνωσης κατά το διάστημα 2013/14.

Μια από τις περιπτώσεις αυτές αφορά έναν ενήλικα εθελοντή, ο οποίος φέρεται να πραγματοποίησε σεξουαλική επίθεση εις βάρος ενός παιδιού--το κατώτερο όριο ηλικίας που θέτει η οργάνωση για τους εθελοντές είναι 14 ετών--και η οποία έφθασε στα δικαστήρια, όπως είπε η Ίβανς.

Οι κατηγορίες σε βάρος της οργάνωσης αρωγής πως απέκρυψε τα πορίσματα έρευνας για τις καταγγελίες σύμφωνα με τις οποίες στελέχη της είχαν συνευρεθεί σεξουαλικά με ιερόδουλες στην Αϊτή ενώ βρίσκονταν εκεί για να συνδράμουν την ανθρωπιστική επιχείρηση μετά τον φονικό σεισμό του 2011, έχουν προκαλέσει σάλο στη Βρετανία.

Η αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλος της οργάνωσης Πένι Λόρενς παραιτήθηκε χθες Δευτέρα λίγο μετά τη συνάντηση των ηγετικών στελεχών της Oxfam με την υπουργό Διεθνούς Ανάπτυξης Πένι Μόρντοντ.

Η υπουργός έχει προειδοποιήσει την οργάνωση με διακοπή ή περικοπή της κρατικής χρηματοδότησης, που έφτασε τα 32 εκατομμύρια λίρες πέρυσι, εφόσον αποδειχθεί κεντρική εμπλοκή στο σεξουαλικό σκάνδαλο με απόπειρα συγκάλυψής του.

Η Oxfam αρνείται τις κατηγορίες περί συγκάλυψης και έχει πει ότι θα παρουσιάσει στοιχεία για την έρευνα. Τονίζει ότι μετά την εσωτερική έρευνα που διεξήχθη τέσσερα στελέχη αποπέμφθηκαν και τρία παραιτήθηκαν.